Все мы, пользователи ПК, пользуемся компьютерной мышью. И если она функционирует нормально, даже не замечаем ее присутствия. Зато, если она не работает, чувствуем себя, как без рук. Сколько всего было произведено компьютерных мышей за 40 лет – сказать невозможно (одна только фирма Logitech выпускает более 50 млн. мышей в год!). Наверняка многие Нетчане сейчас держат мышку и не догадываются о том как она превратилась в то, что представляет из себя в наше время.
Одни компьютерные легенды гласят, что компьютерную мышь создали в лаборатории Xerox, другие – что мышь была создана по заказу компании Apple. На самом деле, компьютерная мышь, она же индикатор позиций x и y, она же компьютерный манипулятор, она же манипулятор типа мышь, «родилась» в 1964 г. Ее изобрел Дуглас Карл Энгельбарт (Douglas Carl Engelbart; род. 30 января 1925 г.) из Стэнфордского исследовательского института (кстати, вы не задумывались над тем, почему почти все цифровые открытия и изобретения родом из Силиконовой Долины)?
«Госзаказа» на мышь было, – она появилась как один из побочных продуктов при разработке Энгельбартом операционной системы oN-Line System (NLS). В ходе работы над NLS появилась концепция «оконного» интерфейса, и мышь была создана как один из возможных манипуляторов для работы с окнами. Вообще-то, идея такого манипулятора появилась в 1963 г., а в 1964 г. был изготовлен первый действующий прототип (в одном интервью Энгельбарт сказал, что первые мысли о создании подобного устройства появились у него еще в 1951 г.!).
Первая компьютерная мышь представляла собой деревянную (!) коробку ручной работы, внутри которой находились два перпендикулярных колеса и кнопка. При движении мыши колеса катились по столу и позволяли узнать направление и величину перемещения устройства. Эти данные преобразовывались в перемещение курсора на экране.
9 декабря 1968 г. состоялась первая публичная демонстрация системы NLS и, вместе с ней, прототипа мыши. А в 1970 г. Энгельбарт получил патент на «индикатор координат x и y для дисплейной системы». В архивах виртуального музея Стэнфордского университета хранится учебный фильм 1968 г., в котором демонстрируется первая компьютерная мышь и ее – потрясающие для того времени! – возможности. Здесь выложено 35 видеоклипов, один посвящен мыши.
Как мышь завоевала компьютерный мир Следующий «мышиный шаг» был сделан в 1972 г. в исследовательском центре Xerox PARC в Пало-Альто (опять Силиконовая Долина!). Улучшенная версия мыши для Xerox была создана Биллом Инглишем, перешедшим в PARC из лаборатории Энгельбарта: два больших колеса были заменены одним подшипником, перемещения которого фиксировались при помощи двух роликов внутри мыши. Дизайн корпуса стал больше напоминать современную мышь.
До начала 80-х годов XX в. мышь все еще оставалась экзотическим устройством. В 1983 г. существовало около 10 компаний, производивших и продававших различные модели компьютерных мышей. Часть этих компаний была основана бывшими сотрудниками лаборатории Энгельбарта.
Кстати, мышь в те времена стоила недешево. Например, мыши компании The Mouse House, основанные на дизайне и патентах Xerox, стоили около $400 (плюс около $300 за интерфейсную плату, к которой подключалась мышь). Это объяснялось тем, что мышь имела достаточно сложное (и не очень надежное!) механическое устройство.
Короче говоря, мышь, хотя и стала «официально признанным» периферийным устройством, но все еще оставалась уделом исследователей и разработчиков новых компьютерных технологий, но отнюдь не рядовых пользователей!
В 1979 г. компания Apple решила оснастить свою новую ОС мышами, и Стив Джобс заказал создание мыши – неприхотливой, надежной, с себестоимостью порядка $20–30 – дизайнерской компании Hovey-Kelley Design. В результате мышь была существенно доработана: вместо небольшого стального подшипника в сложной механической подвеске появился большой резиновый шар, свободно катающийся в корпусе. Система колес и ненадежных электрических контактов сменилась оптоэлектронными преобразователями и колесиками со щелевыми прорезями. Кроме того, было решено использовать литой пластиковый корпус, в котором все необходимые детали четко крепились на своих местах. Таким образом, можно было отказаться от прецизионной обработки корпуса и ручной сборки, – теперь мышь мог собрать любой рабочий на конвейере!
Можно сказать, что компьютерная мышь обрела популярность благодаря компьютерам Apple Macintosh, – а сама она, в свою очередь, стала одной из причин ошеломляющего успеха ПК Macintosh в 1984 г.! Успешному старту в августе 1995 г. Windows 95 (ознаменовавшему собой начало победного шествия по планете корпорации Microsoft и ее «детищей»!) тоже в немалой степени споспешествовала мышь Энгельбарта. Кстати, Microsoft ввела поддержку мыши в IBM PC еще в 1983 г., но позже (Билли, как всегда немного запаздывает, но вовремя спохватывается!..), чем Apple, обратила внимание на возможности мыши при работе с «оконными» системами.
О названии «хвостатого чудовища» О названии мыши тоже ходят околокомпьютерные легенды, – что ее предлагали назвать, например, «жуком». Это легенды и не более того: во всех интервью – на
вопрос о названии – Энгельбарт неизменно отвечал: «Я не знаю, почему мы назвали ее мышью. Это название прижилось сразу, и мы никогда не меняли его».
Как компьютерный мир отблагодарил изобретателя за его изобретение
В 1968 г. Энгельбарт получил за свое изобретение чек на $10 тысяч и весь гонорар внес в качестве первого вклада за скромный загородный домик…
1 декабря 2000 г. Энгельбарт – за все свои изобретения, включая изобретение компьютерной мыши – был награжден Национальной Медалью технологий (The National Medal of Technology) — одной из высших наград США для ученых за достижения в IT-сфере.
Сейчас Дуглас Энгельбарт мог бы быть и богаче и знаменитей Билла Гейтса, но – в отличие от последнего! – он не по-американски скромен: сознательно «ушел в тень», и о нем мало кто вспоминает.
Конечно, про изобретателя компьютерной мыши не скажешь, что он беден, как церковная мышь, но и миллионов/миллиардов на своем изобретении он – увы! – не заработал!
